গ্রামাঞ্চলের বিস্তীর্ণ, খোলা আকাশের নীচে, যেখানে বন্য ফুলের ঘ্রাণ স্যাঁতসেঁতে মাটির মাটির গন্ধের সাথে মিশেছিল, মিস্টার এডওয়ার্ড-একজন অবসরপ্রাপ্ত ছুতোর, যিনি বাগানের শিল্পে দ্বিতীয় আহ্বান খুঁজে পেয়েছিলেন। তার দিনগুলি তার বাগানের পরিচর্যার চারপাশে আবর্তিত হয়েছিল, এবং তার বিক্ষিপ্ত হাতে, ছাঁটাইয়ের কাঁচিগুলির একটি অপূরণীয় সঙ্গী হয়ে উঠেছে।
কাঁচিগুলো ছিল নিরীহ- মরিচা ধরা কব্জা এবং বিবর্ণ সবুজ রাবারে মোড়ানো নিস্তেজ হাতল সহ একটি বলিষ্ঠ জোড়া। একজন বহিরাগতের কাছে, এটি একটি সাধারণ হাতিয়ারের মতো মনে হয়েছিল, কিন্তু এডওয়ার্ডের কাছে এটি ছিল সম্প্রীতির প্রবেশদ্বার। এই জুটি অসংখ্য ঋতুতে তার পাশে ছিল, তার ছোট অভয়ারণ্যকে ফুল, গুল্ম এবং সবজির একটি প্রাণবন্ত মরূদ্যানে রূপ দিয়েছে।
শিশির যেমন পাপড়ি এবং পাতায় স্থির হয় ঠিক তেমনি এডওয়ার্ড তার সকাল শুরু করেন। কাঁচিটির শীতল ধাতুটি তার হাতের তালুতে পুরোপুরি ফিট করে যখন সে বাগানের প্রান্তে আস্তরণযুক্ত গোলাপের ঝোপের সারিগুলির মধ্যে হাঁটছিল। প্রতিটি গাছপালা তাকে অভ্যর্থনা জানাচ্ছিল, মৃদু বাতাসে সামান্য দোল খাচ্ছে। তিনি একটি স্পন্দনশীল লাল ফুলের ঝোপের সামনে থামলেন, যার মধ্যে কিছু মুছে যেতে শুরু করেছে।
স্থির হাত দিয়ে, এডওয়ার্ড বিবর্ণ ফুলগুলোকে ছিনিয়ে নিলেন, তাদের মাটিতে নীরবে পড়ে যেতে দিলেন। তিনি নির্ভুলতার সাথে সরেছিলেন, তার গতি ধীর এবং ইচ্ছাকৃত, যেন প্রতিটি কাটা একটি পবিত্র আচারের অংশ। কাছাকাছি ঘোরাফেরা করা মৌমাছির ক্ষীণ গুঞ্জনের সাথে মিশে যাওয়া স্থিরতায় কাঁচির সূক্ষ্ম "স্নিপ" প্রতিধ্বনিত হয়।
এডওয়ার্ডের জন্য, এই মুহূর্তগুলি একটি টাস্কের চেয়ে বেশি ছিল - তারা সংযোগের একটি রূপ ছিল। তিনি প্রায়ই কাজ করার সময় তার গাছপালাগুলির সাথে নরমভাবে কথা বলতেন, তার কণ্ঠস্বর তার যৌবনের গল্প বা উত্সাহের কথা বহন করে। "আপনি আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবেন," তিনি একটি সংগ্রামী হাইড্রেঞ্জার কাছে বিড়বিড় করলেন যখন তিনি এর অতিবৃদ্ধ শাখাগুলি ছাঁটাই করলেন। কাঁচি, যদিও বয়স্ক, পরিষ্কারভাবে কাটা, তার যত্ন এবং অভিপ্রায় সম্মান.
বাগানটি শুধু এডওয়ার্ডের জন্য গাছপালা রাখার জায়গা ছিল না; এটি ছিল স্মৃতির একটি জীবন্ত অ্যালবাম। এক কোণে, ল্যাভেন্ডারের একটি গুচ্ছ সমৃদ্ধ হয়েছে, যা তার প্রয়াত স্ত্রী মার্গারেট কয়েক বছর আগে রোপণ করেছিলেন। তিনি সাবধানে জায়গাটি বেছে নিয়েছিলেন, বলেছিলেন যে উষ্ণ সন্ধ্যায় সুগন্ধটি ঘরে প্রবেশ করবে। এডওয়ার্ড ল্যাভেন্ডারের কাছে থেমে, একটি তিক্ত মিষ্টি হাসি দিয়ে এর কাঠের ডালপালা ছাঁটাই করছে। যদিও মার্গারেট আর তার পাশে ছিল না, তার উপস্থিতি সে লালিত প্রতিটি পুষ্পের মধ্যে দীর্ঘায়িত ছিল।
কাঁচি পড়াতেও ভূমিকা রেখেছিল। এডওয়ার্ডের নাতি-নাতনিরা বাগানে অনেক গ্রীষ্ম কাটিয়েছিল, কীভাবে যত্ন সহকারে ছাঁটাই করতে হয় তা শিখেছিল। "কোমল হাত," তিনি তাদের মনে করিয়ে দিতেন, ব্লেডগুলিকে ঠিক কীভাবে কোণ করতে হয় তা দেখান। শিশুরা এখন ব্যস্ত শহরের জীবনে চলে গেছে, কিন্তু কাঁচি রয়ে গেছে- হাসি আর শিক্ষায় ভরা সেই সোনালি বিকেলের যোগসূত্র।
দুপুর নাগাদ, এডওয়ার্ড সবজির প্যাচের দিকে কাজ করে ফেলেছিল। টমেটোর লতাগুলি ফল দিয়ে ভারী ছিল, তাদের প্রাণবন্ত লাল সবুজ সবুজ পাতার বিপরীতে। একটি অভ্যাসকৃত চোখে, তিনি অতিবৃদ্ধ পাতাগুলি ছাঁটাই করেছিলেন, যাতে সূর্যের আলো পাকা টমেটোতে পৌঁছতে পারে। কাঁচিটি তার হাতের প্রসারণের মতো অনুভূত হয়েছিল, অনায়াসে নির্ভুলতার সাথে তার অভিপ্রায়ে সাড়া দেয়।
সূর্যের নিচে ডুবে গেলে, দিগন্তকে অ্যাম্বার এবং গোলাপী রঙে আঁকা, এডওয়ার্ড ক্লিপিংসগুলিকে একটি ঠেলাগাড়িতে জড়ো করে। তিনি একটি ন্যাকড়া দিয়ে কাঁচির ব্লেডগুলি মুছুন, রস এবং অবশিষ্টাংশগুলি সরিয়ে ফেললেন, যেমনটি তিনি দিনের শেষে সবসময় করতেন। তাদের বয়স সত্ত্বেও, কাঁচিটি তীক্ষ্ণ এবং নির্ভরযোগ্য ছিল - তার যত্নের একটি প্রমাণ।
একটি উঁচু ওক গাছের নীচে কাঠের বেঞ্চে বসে এডওয়ার্ড তার পাশে কাঁচিটি রেখেছিলেন। বাগান তার সামনে প্রসারিত, রং এবং জমিন সঙ্গে জীবন্ত. এটি ছিল তার মাস্টারপিস, তার ধৈর্য এবং নিষ্ঠার প্রতিফলন। গোধূলি নামার সাথে সাথে ক্রিকেটের ক্ষীণ কিচিরমিচির বাতাসে ভরে উঠতে লাগল, কিন্তু এডওয়ার্ড চুপচাপ বসে রইল, সন্তুষ্ট।
ছাঁটাই কাঁচি, এখন বিবর্ণ আলোতে বিশ্রাম, একটি হাতিয়ার চেয়ে বেশি ছিল. তারা তার বাগানের সাথে এডওয়ার্ডের স্থায়ী বন্ধনের প্রতীক ছিল - বছরের পর বছর প্রেম এবং শ্রমের মাধ্যমে একটি অংশীদারিত্ব। প্রতিটি স্নিপ দিয়ে, তিনি শুধু গাছপালাই চাষ করেননি বরং তার নিজের উদ্দেশ্যের অনুভূতিও গড়ে তুলেছেন, জীবনের প্রতি ঝোঁক দেওয়ার সহজ কাজটিতে আনন্দ খুঁজে পেয়েছেন।
গ্রামাঞ্চলে, যেখানে সময় ধীরে ধীরে এগিয়েছে এবং প্রকৃতির উন্নতি হয়েছে, প্রবীণ এবং তার নম্র কাঁচি ছিল ল্যান্ডস্কেপের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ - যত্ন, স্থিতিস্থাপকতা এবং সরলতার সৌন্দর্যের একটি জীবন্ত গল্প।